據外媒報道，3月10日，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）發布了最終規定，自動駕駛汽車制造商無需再為了滿足碰撞標準，為全自動駕駛汽車配備手動駕駛控制系統。
汽車制造商和科技公司在部署自動駕駛汽車時，面臨著巨大的障礙，因為幾十年前制定的安全標準規定，自動駕駛系統需要人工控制。
2月，通用汽車及其自動駕駛技術子公司Cruise向NHTSA遞交了申請，請求生產和部署一款沒有人工控制裝置（如方向盤、剎車踏板等）的自動駕駛汽車。
根據NHTSA的舊規，車輛“必須有一個駕駛員座位、一個方向盤和轉向桿，或者只有一個前排外側的乘客座位”。但NHTSA表示，“對于完全由自動駕駛系統控制的車輛，手動駕駛控制是不必要的。”因此，NHTSA修改了該規定。
NHTSA表示，現有法規目前并不禁止部署自動駕駛汽車，只要它們安裝了手動駕駛控制系統。NHTSA會繼續考慮更改其他安全標準，但制造商可能仍需向NHTSA申請豁免，才可以銷售其配備了自動駕駛系統的汽車。
新規于2020年3月首次提出，但強調自動駕駛車輛必須提供與人類駕駛車輛同等水平的乘員保護。NHTSA副局長Steven Cliff表示，“車輛搭載自動駕駛系統后，駕駛員從人變成了機器，但仍需確保車上乘員的安全，必須從一開始就將安全納入考量。通過這項規定，我們將確保制造商把安全放在第一位。”
NHTSA規定稱，兒童不能占據“駕駛員”的座位，因為駕駛員的座位并不是為了在碰撞中保護兒童而設計的，如果兒童坐在該座位上，汽車無法立即停止行駛。
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