《水經(jīng)注》：百川千流念家國(子曰詩云)

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熊 建

河流在人類文明發(fā)展過程中起到的作用，怎么強(qiáng)調(diào)都不為過。

西漢的韓嬰在《韓詩外傳》中這樣稱贊河流：“天地以成，群物以生，國家以寧，萬事以平。”許多古籍都對河流有大量的記載，《詩經(jīng)》《山海經(jīng)》《尚書》《說文解字》……代不乏書。

大概在東漢、三國時(shí)期，出現(xiàn)了一部《水經(jīng)》，1萬多字，記載了137條水道的發(fā)源、流程、歸宿，作者已不可考。

北魏時(shí)期，有位官員酈道元覺得這書寫得太粗，又缺乏觸類旁通的信息，于是就搜集相關(guān)資料，重新編排與注釋，涉及大小河流、各種水體多達(dá)3000多條，成書40卷，共計(jì)30多萬字，構(gòu)筑了一個(gè)完整的中古地理系統(tǒng)。

這就是《水經(jīng)注》，成書之后命運(yùn)多舛：先是經(jīng)歷了50多年兵荒馬亂，好不容易挨到了隋朝，國家才予以收藏；又經(jīng)過了500多年，此書才從手抄本過渡到印刷本；但當(dāng)它第一次被印刷出來時(shí)，已經(jīng)殘缺不全了；又經(jīng)過7個(gè)多世紀(jì)，在許多學(xué)者的接力校勘后，才基本上恢復(fù)了本來面目。

為什么經(jīng)過如此顛沛流離之后，《水經(jīng)注》還能夠基本完整地流傳至今？原因很簡單，這是酈道元在為官戎馬之暇，利用各種地方文獻(xiàn)和實(shí)地考察所得信息而寫成的“宇宙未有之奇書”(清初地理學(xué)家劉獻(xiàn)廷語)。為了寫作本書，酈道元廣泛搜集、占有資料，僅從《水經(jīng)注》各篇列出的資料來看，就超過430種書。

清代學(xué)者沈德潛認(rèn)為，在我國古代記載河流水道的著述中，《水經(jīng)注》可謂“不可無一，不容有二”。

為什么這么說呢？書中對每條水道的發(fā)源、流向、二三級支流的匯入、最終歸宿等，一一做了詳細(xì)而有條不紊的描述；對水道流經(jīng)的大小城邑及其建置沿革、戰(zhàn)爭遺址等，也做了詳盡記錄；不僅如此，還對許多水道流域內(nèi)的自然環(huán)境——山脈、溪谷、川原、氣候、土壤、植被等，以及人文景觀——宮殿、苑囿、園圃、寺廟、橋梁、碑刻等，進(jìn)行了細(xì)致的描寫；同時(shí)，對當(dāng)?shù)氐乃こ獭L(fēng)土人情、神話傳說、物產(chǎn)資源、民歌謠諺不遺余力地進(jìn)行了記載。對此，英國學(xué)者李約瑟評價(jià)是“地理學(xué)的廣泛描述”。

其中，《水經(jīng)注》對研究地理的歷史變遷，有很重要的參考價(jià)值。

比如瀑布，《水經(jīng)注》記載了60多處瀑布，不僅位置準(zhǔn)確，還記載了不少瀑布的高度。利用這一點(diǎn)，與今天的位置進(jìn)行對照，可以精確計(jì)算出瀑布后退的速度，從而算出河流溯源侵蝕的速度。

歷史地理學(xué)家史念海就曾根據(jù)《水經(jīng)注》記載的壺口瀑布位置，與唐代書籍《元和郡縣志》記載的位置進(jìn)行對比。計(jì)算的結(jié)果是，從北魏孝昌三年(527年)到唐元和八年(813年)之間的286年中，壺口瀑布每年平均退縮5.1米。

《水經(jīng)注》對于河流水文的記載，還包括含沙量、水位、流速、冰期等方面。以黃河為例，《水經(jīng)注》有一項(xiàng)記錄，不知為多少著作所征引，即卷一《河水注》所說的：“河水濁，清澄一石水，六斗泥。”由此可見，黃河最晚到西漢時(shí)期，就已經(jīng)是泥沙俱下、渾濁如斯了。

除了自然地理，《水經(jīng)注》繁征博引，留下了不少人文地理的內(nèi)容。凡一水流經(jīng)之地，酈道元都會(huì)考察流域內(nèi)有歷史意義的事件，記述逸聞軼事。古代的神話與傳說，往往賴以保存。

不同于一般的旅行記載，《水經(jīng)注》可當(dāng)作絕美的文學(xué)作品來看。酈道元?dú)v來被認(rèn)為是描寫風(fēng)景的高手。他不用前人的陳詞濫調(diào)，追求新穎的表達(dá)方式，比如描寫河流的清澈，他用的話是“魚若空懸”。唐代文學(xué)家柳宗元在《永州八記》中描寫溪流的清澈時(shí)，說的是：“潭中魚可百許頭，皆若空游無所依。”這就是化用酈道元的表述。

對景致的整體描寫更能看出酈道元運(yùn)筆的清新。《水經(jīng)》中有一句“清水出河內(nèi)修武縣之北黑山”，他是這么注解的：“黑山在縣北白鹿山東，清水所出也。上承諸陂散泉，積以成川，南流西南屈，瀑布乘巖，懸河注壑二十余丈，雷赴之聲，震動(dòng)山谷。左右石壁層深，獸跡不交，隍中散水霧合，視不見底。南峰北嶺，多結(jié)禪棲之士，東巖西谷，又是剎靈之圖，竹柏之懷，與神心妙遠(yuǎn)，仁智之性，共山水效深，更為勝處也。其水歷澗飛流，清泠洞觀，謂之清水矣。”

書中似此之處，應(yīng)接不暇，而且很少雷同之處，皆因酈道元追求語言多變。以瀑布為例，《水經(jīng)注》里用過的指代詞匯有“懸流”“懸水”“懸濤”“懸泉”“懸波”“飛清”等。如此變化不窮，難怪清初學(xué)者胡渭在談及讀《水經(jīng)注》的感受時(shí)說：“至今讀之，勃勃有生氣。”

特別值得稱道的是，酈道元一生在北魏做官，從未到過南方，但基本上按照大一統(tǒng)的漢王朝的疆域來撰寫《水經(jīng)注》。當(dāng)時(shí)南北對峙，戰(zhàn)爭頻仍，但在《水經(jīng)注》中，酈道元細(xì)膩地描寫南朝的江山風(fēng)物，反映出他希望祖國統(tǒng)一的心聲。因此，在這部地理著作中，浸透著濃濃的愛國主義情懷，足以稱為不朽。