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巴拿馬運河正遭遇70多年來最嚴重干旱，管理方加大了船舶吃水深度限制并減少船只通行數量。業內人士擔憂國際物流成本會因此上升。

美國有線電視新聞網13日以巴拿馬運河管理局為消息源報道，包括巴拿馬在內的中美洲大部分地區過去數月遭遇罕見干旱，湖泊河流水位驟降、缺水日益嚴重。巴拿馬運河管理局警告說，今年厄爾尼諾現象比往年更早出現，預計今后數月仍將缺少降水，干旱情形會更加嚴峻。

巴拿馬運河連接太平洋與大西洋，全長80余公里，是一條水閘式運河，比海平面高出26米。船舶通行時要利用水閘升高或降低水位，每次需要將2億升淡水排入海洋中。這些淡水的重要來源之一是加通湖，而這個人工湖主要靠降水補充水源，目前因干旱水位不斷降低，而氣象部門預測，到7月湖泊水位將刷新最低紀錄。

受缺水影響，巴拿馬運河管理局數月前將大型船舶吃水最大深度由15.24米下調至14.48米，后來又下調至13.56米，本月13日更進一步下調至13.41米。外界普遍預期，這一限制可能自本月25日起繼續下調至13.26米。

從事國際物流的英國“郵包英雄”公司管理人員戴維·金克斯擔憂，巴拿馬運河加大限制貨輪吃水深度，意味著一些集裝箱貨輪可能需要削減40%載貨量才能通行，這樣，同等重量貨物就需要分攤至更多貨輪裝載，物流成本大幅增加。

目前，已有多家依賴巴拿馬運河航線的航運企業將單個集裝箱的運輸價格上漲300至500美元。

巴拿馬運河是全球貿易的重要水道。據法新社報道，2022財年，超過1.4萬艘船只運載5.18億噸貨物通過巴拿馬運河，為巴拿馬財政貢獻了25億美元。